Десятки людей в Великобритании погибли после покупки отравляющего вещества у продавца в Канаде, которого обвиняют в том, что он помогал людям свести счеты с жизнью.

Национальное агентство по борьбе с преступностью (NCA) не смогло подтвердить, что химическое вещество было непосредственной причиной 88 смертей, но начало уголовное расследование.

Британская полиция посещает сотни адресов с целью выявления покупателей по всей стране.

Кеннет Лоу был арестован в Торонто в мае по обвинению в содействии самоубийству.

Предполагается, что 57-летний мужчина руководил несколькими веб-сайтами, продающими оборудование для помощи в самоубийстве.

Канадские власти полагают, что он отправил 1200 посылок клиентам в более чем 40 стран, хотя неизвестно, сколько из них содержало ядовитое вещество.

BBC News не называет название химического вещества, которое предположительно продавал г-н Лоу.

Региональная полиция Пила заявила, что начала расследование этого дела в апреле после внезапной смерти взрослого человека в районе Торонто.

Предполагаемая связь между Лоу и смертями в Великобритании впервые всплыла в ходе тайного расследования, проведенного The Times в том же месяце.

После ареста Лоу полиция по всей Великобритании проводила проверки благосостояния всех, кто заказал это вещество.

NCA, которая координировала проверки, сообщила, что за двухлетний период в Великобритании было установлено, что 272 человека совершали покупки у г-на Ло.

По данным NCA, 88 из них позже умерли, но на данном этапе нет подтвержденной связи между предметами, купленными на веб-сайтах, и причиной смерти.

Заместитель директора NCA Крейг Тернер сказал: «Наши самые глубокие соболезнования близким погибших. Их поддерживают специально обученные сотрудники полиции.

«По согласованию с Королевской прокуратурой NCA приняло решение провести расследование потенциальных уголовных преступлений, совершенных в Великобритании. Эта операция уже ведется».

Тому Парфетту из Мейденхеда было 22 года, когда он покончил с собой в октябре 2021 года после покупки химиката у мистера Лоу.

Его отец Дэвид Парфетт недоволен тем, что он считает неудачами полиции.

«Важно, чтобы семьи поняли, что произошло и почему полиция во всем мире допустила такой масштаб смертей, несмотря на явные предупреждающие знаки», – сказал он.

Г-н Парфетт опасается, что существуют другие поставщики и нерегулируемые веб-сайты, пропагандирующие самоубийства.

«Что можно сделать немедленно, чтобы закрыть интернет-сайты, которые охотятся на уязвимых молодых людей, и привлечь к ответственности людей, которые получают удовольствие, помогая другим покончить с собой?» он спросил.

В отдельном интервью программе «Сегодня» BBC Radio 4 г-н Парфетт сказал, что его сын обсуждал возможность покончить с собой с людьми, которых он встретил в Интернете в сообществах, созданных для обсуждения этой темы, и некоторые поощряли его сделать это.

Он добавил: «Мы должны признать, что в современную эпоху люди могут найти единомышленников для обсуждения даже самых сложных проблем… эти сообщества не регулируются и причиняют огромный вред».

Г-н Парфетт призвал к более решительным действиям со стороны полиции и политиков по пресечению людей, продающих яд, а также к регулированию онлайн-сообществ, ориентированных на уязвимых людей.

Он продолжил: «Мы должны быть более чувствительными к рискам, которые люди вроде Тома несут в обществе из-за их способности находить в Интернете информацию, которая не подвергается сомнению».

Г-н Ло, находящийся под стражей, должен снова предстать перед судом позднее в этом месяце.

Согласно уголовному кодексу страны, консультирование или помощь человеку в самоубийстве может повлечь за собой 14 лет тюремного заключения.